Roald Dahl nasceu
a 13 de setembro de 1916, em Llandaff, no País de Gales. Oriundo de uma família
de comerciantes noruegueses, o pai faleceu quando tinha apenas quatro anos.
Para que tivesse uma boa educação, a mãe vendeu as suas joias a fim de o enviar
para um colégio particular em Derbyshire, que o marcou pela brutalidade
instituída.
Concluídos os seus estudos aos dezoito anos de idade,
preferiu juntar-se a uma expedição pesqueira à Terra Nova em vez de prosseguir
para a universidade. Regressando a Inglaterra, começou a trabalhar em 1933 nos
escritórios de Londres de uma conceituada companhia petrolífera europeia, sendo
destacado para a Tanzânia em 1937.
Com a deflagração da Segunda Guerra Mundial, alistou-se na
Real Força Aérea, voando em missões sobre a Grécia, sobre a Síria (onde ficou
ferido) e a Líbia (onde fraturou o crânio após a sua aeronave ter sido
abatida). Em convalescença do seu traumatismo, terá tido sonhos estranhos cuja
recordação procurou anotar. Assim, instigado por C. S. Forester, publicou o seu
primeiro conto A Piece Of Cake, no
Saturday Evening Post.
Em 1942 foi destacado para Washington como adido de
aeronáutica para o Serviço de Segurança Britânico, sendo promovido a comandante
de esquadrão no ano seguinte. Nesse mesmo ano de 1943 publicou o seu primeiro
livro infantil, The Gremlins , destinado
a servir de argumento a um filme para os estúdios de Walt Disney.
Em 1954 publicou Someone
Like You (1953), uma compilação de contos que constituiu um sucesso de
vendas considerável, repetido com o aparecimento de Kiss, Kiss (1959). Grande
número de contos de ambas as obras foi adaptado para televisão, nomeadamente
para a famosa série Alfred Hitchcock Presents .
Regressou à literatura infantil em 1961 com James And The Giant Peach , a que se
seguiu Charlie And The Chocolat Factory
(1964). Não obstante,revelou-se um escritor de cunho sólido mas
bem-humorado com o aparecimento de My
Uncle Oswald (1979), o seu primeiro romance, em que conta a história de um
jovem aventureiro que descobre em terras de África um misterioso pó que lhe
concede o dom infalível de seduzir o sexo oposto.
Galardoado com vários prémios literários de renome, Roald
Dahl faleceu a 23 de novembro de 1990, em Oxford.
